Retro Rangers Camisola – As Lendas de Ibrox de Azul

O Rangers foi fundado em 1872 por quatro jovens – Moses McNeil, Peter McNeil, William McBeath e John Vallance – que começaram a jogar no Glasgow Green antes de se instalarem definitivamente em Ibrox em 1899. Desde os primeiros anos, o Rangers afirmou-se como a força dominante do futebol escocês, vencendo o seu primeiro campeonato na época de 1890–91 e nunca olhando muito para trás.

O período entre guerras produziu alguns dos jogadores e treinadores mais celebrados do clube. Bill Struth, que treinou o Rangers de 1920 a 1954, construiu uma dinastia de proporções quase incompreensíveis, vencendo 18 campeonatos e estabelecendo um padrão de profissionalismo e orgulho que ainda ressoa em Ibrox hoje. O Rangers de Struth era impecável dentro e fora do relvado – ele exigia famosamente que os seus jogadores vestissem fato e se apresentassem como cavalheiros.

Os anos 1960 trouxeram a aventura europeia. O Rangers esteve agonizantemente perto da glória europeia, alcançando a final da Taça dos Vencedores de Taças em 1961 e novamente em 1967, perdendo ambas. A espera terminou em 1972 quando a equipa de Willie Waddell derrotou o Dynamo Moscow por 3-2 em Barcelona para levantar a Taça dos Vencedores de Taças Europeus – ainda o único grande troféu europeu do clube, celebrado com enorme paixão até aos dias de hoje.

A verdadeira revolução chegou em 1986, quando Graeme Souness chegou como jogador-treinador e transformou o clube por completo. Trouxe internacionais ingleses e, de forma crucial, estrelas estrangeiras numa época em que o futebol escocês era em grande parte fechado sobre si próprio. Os títulos de campeonato começaram a surgir, e sob Souness e depois Walter Smith, o Rangers alcançou o lendário Nine in a Row de 1988 a 1997 – nove campeonatos escoceses consecutivos que o colocaram entre as equipas mais dominantes do futebol europeu da era moderna.

A escuridão chegou em 2012. O colapso financeiro enviou o Rangers para a administração judicial, e o clube foi relegado para o quarto escalão do futebol escocês. Foi uma queda de proporções quase shakespearianas – uma instituição de 140 anos obrigada a reerguer-se pelas divisões inferiores. Mas reerguer-se foi o que fez, regressando ao escalão principal em 2016 e, sob a liderança do treinador Steven Gerrard, vencendo o 55.º campeonato na época 2020–21 sem perder uma única partida da liga – ao mesmo tempo que interrompeu a tentativa do Celtic de conquistar dez títulos consecutivos. Foi uma história de regresso para os anais, que será contada enquanto o jogo for jogado.

O Rangers acolheu alguns dos jogadores mais cativantes de todo o futebol britânico. Ally McCoist – 'Super Ally' – é o melhor marcador de sempre do clube, com mais de 350 golos ao longo das suas duas passagens por Ibrox. O seu instinto de avançado de área, a personalidade contagiante e o amor genuíno pelo clube fizeram dele o avançado definitivo do Rangers na era moderna.

A era Souness trouxe estrelas que antes seriam impensáveis num clube escocês. Terry Butcher, Mark Hateley, Trevor Steven e Ray Wilkins trouxeram qualidade e determinação. Mas foi em meados dos anos 1990 que surgiram talvez os dois jogadores mais eletrizantes do Rangers na era moderna: Paul Gascoigne e Brian Laudrup.

Gascoigne chegou a Ibrox em 1995, um génio no crepúsculo da carreira mas ainda capaz de exibições que faziam o futebol parecer arte. Os seus dribles, os seus truques e o hat-trick no jogo que selou o título frente ao Aberdeen em 1996 são lenda pura. Laudrup, o elegante dinamarquês, foi porventura o melhor jogador de sempre a vestir a camisola azul – gracioso, criativo e devastador, foi determinante nos títulos do Eight e do Nine in a Row.

Na defesa, Richard Gough capitaneou o clube durante os anos do Nine in a Row com autoridade discreta, enquanto Andy Goram – apesar das suas polémicas fora do relvado – foi aclamado por muitos adversários como o melhor guarda-redes do mundo durante o seu tempo em Ibrox. Mais recentemente, Alfredo Morelos trouxe talento e garra ao ataque durante a era Gerrard, enquanto James Tavernier emergiu como um dos laterais mais prolíficos do futebol europeu. A influência como treinador de Walter Smith e a liderança inspiradora de Steven Gerrard como treinador fazem igualmente parte central da identidade moderna do clube.

A camisola do Rangers foi sempre construída em torno do azul real, branco e vermelho – uma combinação de cores tão icónica como qualquer outra no futebol mundial. Ao longo das décadas, o equipamento evoluiu de formas fascinantes, mantendo sempre essa identidade inconfundível de Ibrox.

Os equipamentos dos anos 1970 e início dos anos 1980 eram simples e elegantes – azul real puro com vivos brancos, muitas vezes com uma clássica gola redonda ou em V. Os equipamentos Umbro de 1987–1990 estão entre os mais procurados pelos colecionadores, captando a eletricidade da revolução de Souness no seu design arrojado e confiante. Uma retro camisola do Rangers deste período é como segurar um pedaço de história do futebol.

O início dos anos 1990 trouxe a Admiral e depois a Adidas, produzindo equipamentos que refletiam a extravagância da época. Padrões sombreados, riscas e designs elaborados de colarinho criaram camisolas visualmente marcantes, em particular o equipamento principal Adidas de 1992–94 usado durante o auge dos anos Nine in a Row. O famoso patrocínio da McEwan's Lager estendeu-se pelo peito ao longo de toda a década de 1990 e é inseparável das imagens dessa década dominante.

A era Nike do final dos anos 1990 produziu alguns designs particularmente arrojados, incluindo a marcante camisola alternativa de 1997–99. Já nos anos 2000, a Umbro e depois a Puma assumiram o leme, produzindo uma série de camisolas que celebravam o património do clube. Os equipamentos de centenário e as edições comemorativas tornaram-se favoritos dos colecionadores. O mercado atual de retro camisolas do Rangers é rico e variado, com camisolas de todas as eras disponíveis para colecionadores em todo o mundo.