Retro Camisolas Celtic – As Riscas do Paraíso

O Celtic foi fundado em novembro de 1887 pelo Irmão Walfrid, um Irmão Marista cuja missão era aliviar a pobreza na comunidade católica irlandesa de Glasgow. O primeiro jogo competitivo do clube aconteceu em 1888, um particular contra o Rangers, dando início àquilo que se tornaria a rivalidade mais intensa do futebol mundial – o Old Firm. A partir dessas humildes raízes católicas, o Celtic rapidamente se ergueu para dominar o futebol escocês, conquistando o seu primeiro título de liga em 1893 e estabelecendo uma cultura de jogo atacante e belo que os tem definido desde então. A maior era do clube chegou sob a gestão de Jock Stein nos anos 60. Stein reuniu um plantel de jogadores formados na casa – todos eles nascidos a menos de trinta milhas do Celtic Park – que ficaram conhecidos como os Lisbon Lions após a sua deslumbrante vitória por 2-1 sobre o Inter de Milão na final da Taça dos Clubes Campeões Europeus de 1967, o primeiro triunfo britânico na competição. Nessa mesma época, o Celtic venceu todos os troféus em que participou, num inédito quíntuplo. Os anos 70 viram nove títulos consecutivos de liga, um recorde só igualado décadas mais tarde. Após anos magros nos anos 90, Martin O'Neill reconstruiu o clube em torno de Henrik Larsson e Chris Sutton, levando-os à final da Taça UEFA de 2003 em Sevilha, onde 80.000 adeptos do Celtic pintaram a cidade de verde. Brendan Rodgers entregou mais tarde a época dos Invencíveis de 2016-17, ficando invicto a nível doméstico. Hoje o Celtic continua a ser a força dominante em Escócia, com mais de 50 títulos de liga, inúmeros sucessos em taças e uma ligação ininterrupta ao seu espírito fundador de comunidade e resistência.

A lista de lendas do Celtic parece uma chamada da realeza do futebol escocês, mas o nome pronunciado com mais reverência continua a ser Jimmy Johnstone – 'Jinky' – o pequeno extremo ruivo eleito o maior jogador do Celtic de todos os tempos, cujo drible atormentou o Inter de Milão em Lisboa. Ao seu lado esteve Billy McNeill, 'Cesar', o imponente capitão que ergueu a Taça dos Clubes Campeões Europeus, e Bobby Lennox, o avançado rápido como um relâmpago que marcou mais de 270 golos. Kenny Dalglish emergiu das camadas jovens do Celtic antes de se tornar um ícone do Liverpool, enquanto Charlie Nicholas deslumbrou as multidões no início dos anos 80 com a sua classe e golos. A era moderna pertence a Henrik Larsson, o sueco 'Rei dos Reis', cujos 242 golos em sete épocas o tornaram imortal no Paraíso – a sua camisola número 7 continua a ser a retro camisola Celtic mais cobiçada de todas. Paul McStay, Lubomir Moravcik, John Hartson, Stiliyan Petrov e Scott Brown usaram a braçadeira de capitão com distinção em diferentes eras. Fora do relvado, os treinadores moldaram a alma do clube: Jock Stein permanece intocável, o seu feito de Lisboa sendo único na história do futebol escocês. Martin O'Neill restaurou o orgulho europeu, Gordon Strachan conquistou três títulos de liga, e Brendan Rodgers engendrou os Invencíveis. Cada geração produziu heróis que entendem que usar as riscas não é um trabalho, mas uma vocação – uma que os liga para sempre aos adeptos do Paraíso.

A camisola do Celtic é uma das mais distintas no futebol mundial – as ousadas riscas horizontais verde e brancas permaneceram essencialmente inalteradas durante mais de um século, uma rara constante visual num desporto obcecado com a reinvenção. As primeiras riscas dos anos 60 eram de algodão pesado, simples e sem escudo na frente, e os Lisbon Lions jogaram a sua famosa final com camisolas simples e sem patrocinador que hoje alcançam somas enormes entre os colecionadores. A era Umbro do final dos anos 70 e dos anos 80 introduziu riscas mais nítidas e o icónico escudo do trevo de quatro folhas. A camisola do centenário de 1988, com a sua faixa diagonal a celebrar os 100 anos do clube, é uma das mais queridas na história do clube. A CR Smith dominou como patrocinadora da camisola ao longo do final dos anos 80 e 90, antes de People's Phone, NTL e Carling ocuparem cada um o seu lugar na frente. As camisolas Umbro e Nike número 7 de Henrik Larsson de 1999-2004, incluindo a camisola europeia de noites com riscas verde e pretas, continuam a ser itens de Santo Graal. Os colecionadores procuram especialmente a camisola do aniversário do Centenário de 1995, a camisola da final da Taça UEFA de 2003 de Sevilha, e quaisquer camisolas da era dos Lisbon Lions em tecido de algodão original. Cada retro camisola Celtic conta uma história – de noites europeias, triunfos no dérbi e um clube que nunca perdeu de vista de onde veio.