Retro Camisolas Bradford City – Os Bantams em Grená e Âmbar

O Bradford City foi fundado em 1903, dando o passo invulgar de se juntar à Football League antes mesmo de ter disputado um jogo competitivo. O clube herdou o estádio do clube de rugby Manningham FC em Valley Parade e rapidamente se estabeleceu no futebol inglês. A sua era dourada chegou quase de imediato: o Bradford City subiu à First Division em 1908 e, em 1911, conquistou o seu maior prémio ao erguer a FA Cup em Old Trafford, derrotando o Newcastle United por 1-0 numa repetição. Esse troféu, conquistado sob a liderança do capitão Jimmy Speirs, continua a ser a única distinção major no palmarés do clube. As décadas que se seguiram trouxeram um longo e gradual declínio pelas divisões. O clube passou grande parte do período pós-guerra a marcar passo nas ligas inferiores, subindo ocasionalmente à Second Division mas sem nunca recuperar as antigas glórias. O capítulo mais negro chegou a 11 de maio de 1985, quando o incêndio em Valley Parade ceifou a vida a 56 adeptos durante um jogo contra o Lincoln City – uma tragédia que mudou para sempre a abordagem do futebol inglês à segurança dos estádios. Dessa dor emergiu um clube determinado. Sob a orientação do treinador Paul Jewell, o Bradford alcançou o inimaginável: a promoção à Premier League em 1999. A época seguinte produziu uma das maiores fugas do futebol, com o cabeceamento de David Wetherall frente ao Liverpool no último dia a garantir a permanência na primeira divisão. A implosão financeira seguiu-se à segunda descida de divisão, e o clube entrou em administração por duas vezes. Ainda assim, os Bantams continuaram a lutar, protagonizando espantosas campanhas de taça, incluindo a final da League Cup de 2013 e famosas vitórias sobre o Arsenal e o Chelsea. As rivalidades locais com o Leeds United e o Huddersfield Town continuam a inflamar as paixões dos adeptos de West Yorkshire.

A história do Bradford City está repleta de notáveis futebolistas que se tornaram lendas em grená e âmbar. Stuart McCall destaca-se como talvez o maior de todos – um médio de entrega total cujas duas passagens como jogador e o tempo como treinador o tornaram sinónimo do clube. McCall capitaneou a equipa que chegou à Premier League e continua a ser uma figura muito querida em Valley Parade. Bobby Campbell detém o recorde de melhor marcador de sempre do clube, com 143 golos em duas passagens no final dos anos 1970 e nos anos 1980, um avançado cujo nome ainda ecoa pelo estádio. A era da Premier League trouxe estrelas a Bradford, incluindo o mercurial Benito Carbone, o elegante Stan Collymore e Dean Saunders, cujo talento captou a imaginação durante a breve aventura na primeira divisão. David Wetherall, autor daquele golo imortal frente ao Liverpool, tornou-se um pilar defensivo e mais tarde assumiu interinamente o cargo de treinador. O guarda-redes Matt Clarke e o prolífico Lee Mills também definiram essa era incrível. Gerações mais antigas recordam Bobby Ham, Ces Podd – o detentor do recorde de presenças do clube – e Jimmy Speirs, o capitão vencedor da FA Cup que tragicamente morreu na Primeira Guerra Mundial. Os treinadores também moldaram o clube: Paul Jewell engendrou a promoção à Premier League, enquanto Phil Parkinson foi o arquiteto da mágica campanha da League Cup de 2013 que levou os Bantams a Wembley como clube da quarta divisão. Cada uma destas figuras contribuiu com capítulos para uma rica e emotiva história do Bradford City.

A camisola do Bradford City é uma das peças visualmente mais marcantes do futebol inglês. As riscas verticais grená e âmbar são usadas desde 1903, inspiradas nas cores do Manningham Rugby Club, tornando os Bantams únicos na Football League. As primeiras camisolas eram simples modelos em algodão com colarinhos de laço, que foram evoluindo ao longo das décadas para equipamentos icónicos. Os anos 1980 trouxeram revoluções em poliéster com patrocinadores como o Bradford & Bingley a surgir no peito. A camisola principal de 1988-89, fabricada pela Bukta, continua a ser uma favorita dos adeptos. Nos anos 1990, a Asics produziu algumas camisolas particularmente apreciadas, incluindo a camisola usada durante a campanha de promoção de 1999. As camisolas da era da Premier League pela Asics e posteriormente pela Diadora são provavelmente as mais colecionáveis, com a JCT600 e outros patrocinadores locais – a icónica camisola principal de 1999-2000 é o santo graal para muitos. As memoráveis camisolas alternativas incluíram combinações em azul-celeste, branco e até ousadas combinações a preto e amarelo. Os colecionadores modernos procuram especialmente as camisolas do início dos anos 2000, que combinam o prestígio da Premier League com as riscas clássicas. Temos atualmente 19 retro camisolas do Bradford City disponíveis, perfeitas para qualquer colecionador sério.